拳頭的戰(zhàn)略新思考：電競與游戲、娛樂并駕齊驅(qū)
2021-11-26 來源：網(wǎng)絡(luò)采編 編輯：顏悅眉 分類：電競新聞
拳頭新任命的電子競技總裁 Needham 強調(diào)，一切都圍繞著視頻游戲的創(chuàng)作展開。“如果游戲不夠吸引玩家并且沒有建立強大的社區(qū)，那么其他體驗都無關(guān)緊要。”
在《英雄聯(lián)盟手游》上線的時候，有分析師和粉絲認為，拳頭會放慢在電競賽事上的節(jié)奏，讓《英雄聯(lián)盟手游》獲得更多的用戶以建立屬于手游的全球電競賽事。但當(dāng)2020年10月《英雄聯(lián)盟手游》上線的時候，觀眾們看到這款游戲的全球電競賽事結(jié)構(gòu)其實已經(jīng)被塑造得比較完整了。據(jù) Needham（拳頭剛剛?cè)蚊碾娮痈偧紭I(yè)務(wù)部門新總裁）透露“這項策略其實早在游戲發(fā)布之前就開始進行了。”
“大概在一年半以前， Nicolo（拳頭首席執(zhí)行官）對我說，接下來的幾個月你要帶領(lǐng)你的部門制作一個比現(xiàn)在更大的電競規(guī)劃出來。”
這種新的策略方式也正代表了拳頭如今是如何看待游戲開發(fā)和電競之間的關(guān)系。為此，拳頭在近期宣布進行了重大重組，將電競部門提升為與娛樂和游戲同等層級的獨立運營部門。
“過去電競部門是和出版團隊歸屬在一起的，但出版團隊不僅僅負責(zé)市場營銷，還有很多別的事情。在電競還未蓬勃發(fā)展的早期時段，市場營銷才是開發(fā)商投資電競的理由。”Nicolo表示，電競賽事雖然無法盈利，但卻能夠留存玩家的重要手段。但比起依靠市場營銷拓展游戲，拳頭對電競有著更遠大的目標(biāo)。不過雖然這么說，但其實出版是電競發(fā)展的最初起步點。“因為我們的電競賽事能夠在全球擁有如此大的影響力是離不開出版團隊的努力的。”
然而，正如Nicolo所揭示的那樣，電競行業(yè)在過去幾年經(jīng)歷了巨大的增長。奔馳和萬事達（金融機構(gòu)）等非本土品牌都是英雄聯(lián)盟的全球合作伙伴，不少俱樂部和投資者都花費幾千萬甚至上億想要在職業(yè)聯(lián)賽中獲得一席之地。對拳頭來說，制定更大的電競計劃自然是非常重要的。
“所以我們讓電競部門獨立出來，直接與游戲、娛樂業(yè)務(wù)并駕齊驅(qū)�，F(xiàn)在，當(dāng)三個部門的主管坐在一起討論游戲的未來的時候，我發(fā)現(xiàn)他們的對話內(nèi)容之間的聯(lián)系是非常精密的。”Nicolo說。
拳頭新電競部門的人事組建
剛剛被拳頭任命為電子競技總裁的John Needham自2020以來就一直擔(dān)任拳頭的全球電競業(yè)務(wù)負責(zé)人。自從2017年加入拳頭以來，他就一直負責(zé)管理電競部門。此前，他曾在視頻游戲行業(yè)從業(yè)多年，在2008-2011年間擔(dān)任Cryptic Studios（一家2000年成立的大型多人游戲在線開發(fā)商）的首席執(zhí)行官，并在微軟的游戲開發(fā)組中擔(dān)任多個職位，包括傳統(tǒng)電子競技游戲《帝國時代》。
Needham說“硬核玩家們會希望他們玩過的任何一款在線游戲都具有更高水準(zhǔn)的競技性。”
Needham負責(zé)推進LCS的席位聯(lián)賽制度，這也是拳頭的全球電競戰(zhàn)略的一部分，目前英雄聯(lián)盟四大賽區(qū)已經(jīng)接近推進完成。僅剩下LCK賽區(qū)還在推進中。也正是席位聯(lián)賽制戰(zhàn)略吸引了傳統(tǒng)體育中的金州勇士隊成為他的合作伙伴之一。金州勇士隊在加入LCS之后，成立了戰(zhàn)隊Golden Guardians。Nicolo認為，Needham的加入促成了英雄聯(lián)盟歐洲賽區(qū)：LCS轉(zhuǎn)變到LEC，這樣的轉(zhuǎn)變也讓英雄聯(lián)盟歐洲賽區(qū)的品牌得以重塑。“正是他的戰(zhàn)略前瞻性促成了這樣的轉(zhuǎn)變。”Nicolo說。
一周以前，拳頭還提拔了《Vlaorant》的負責(zé)人Whalen Rozelle為全球電競運營主管，負責(zé)監(jiān)督拳頭每一項全球賽事的基礎(chǔ)設(shè)施狀況。今年10月，拳頭提拔了Naz Aletaha負責(zé)《英雄聯(lián)盟》的游戲業(yè)務(wù)，自2019年《英雄聯(lián)盟》將制作手游的消息發(fā)布以來，Leo Faria一直負責(zé)《英雄聯(lián)盟》的游戲業(yè)務(wù)。而這四名電競業(yè)務(wù)團隊的成員也均是拳頭的老員工，至少在公司工作了四年。Rozelle和Aletaha甚至在LCS賽區(qū)成立之前就在拳頭工作。
從內(nèi)部選人領(lǐng)導(dǎo)新的電競計劃與過去幾年電競行業(yè)的新聞形成了鮮明的對比。因為不少公司都是從傳統(tǒng)體育中聘請高管來領(lǐng)導(dǎo)各自的電競賽事活動。Aletaha說，這種方式體現(xiàn)的是拳頭以玩家為核心的公司理念。Needham補充說到“打造以玩家為核心的電競賽事，首先需要了解Z世代或者說千億一代的觀眾們的喜好，通過獨特的觀看選項和互動體驗來發(fā)揮電競游戲的數(shù)字優(yōu)勢。”
然而，拳頭依舊著眼于傳統(tǒng)體育，并希望從該行業(yè)經(jīng)歷的數(shù)十年競爭中學(xué)習(xí)經(jīng)驗。“他們圍繞運動建立的敘事方式，圍繞球員的敘事方式，是聯(lián)盟與球員合作打造品牌的方式。”Needham說“對于這些方式，我認為我們依舊還有很長的路要走，但在為粉絲們提供核心服務(wù)方面，我認為我們還是需要依靠最了解電競和游戲的人合作。”
Needham表示，拳頭希望讓那些深入了解玩家、觀眾和他們需求的人來擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職位。目前拳頭的領(lǐng)導(dǎo)職位也確實是這么做的。這樣能夠確保拳頭以觀眾們的需求為出發(fā)點，玩家們的體驗是拳頭一切業(yè)務(wù)的出發(fā)點。
電競賽事的形成
通過上述的電競計劃，拳頭將投入大量資金打造另外兩款游戲。FPS游戲《Valorant》和《英雄聯(lián)盟手游》以及《英雄聯(lián)盟》。一款游戲的成功與電競有著內(nèi)在的關(guān)聯(lián)，玩家基數(shù)則很大程度決定一項電競賽事能夠擁有多少觀眾。
“如果你從來沒玩過《英雄聯(lián)盟》并了解其中發(fā)生了什么，那你很難真的觀看電競比賽，并為之興奮，成為一名真正的電競粉絲。”Needham解釋道“因此，我們把幾乎所有的熱情都集中在現(xiàn)役選手和退役選手上，并試圖讓他們一直熱愛這款游戲和其中的賽事”
如此高的期望水平也指引著拳頭對電競的開發(fā)。在美國，手游電競市場通常被認為是利基市場（指一個小市場并且它的需要沒有被服務(wù)好），收視率較低，電子競技團隊和贊助商的投入也較少。
但是，Needham表示，創(chuàng)造火爆全球的電競賽事并不是拳頭作為一家公司的首要戰(zhàn)略目標(biāo)。拳頭的核心依舊是一家游戲開發(fā)商。決定電競賽事的成功與否最重要的原因是玩家們的游玩意愿。所以在Needham和他的團隊在開發(fā)一個全球電競項目之前，拳頭首先要開發(fā)出一款有趣的電競游戲。
Needham說道，一切的核心都源于一款偉大的游戲，如果游戲不足夠吸引人，不能創(chuàng)造出強大的社區(qū)，那么這些其余的東西都不重要。
不過到目前為止，拳頭已經(jīng)成功創(chuàng)造出多款擁有強大社區(qū)的游戲。拳頭近期宣布，在其旗下的各種游戲中，其獨立玩家數(shù)量已經(jīng)達到6億�！队⑿勐�(lián)盟》和《Valorant》在The esports Observer（電競觀察者）最近的影響指數(shù)中都被評為一級電子競技。
《英雄聯(lián)盟手游》將在明年推出首個全球性的官方電競賽事，并且已經(jīng)獲得了Team Liquid、TSM和LPL大部分職業(yè)團隊在內(nèi)的眾多全球最知名電競團隊的投資。Needham和他的團隊不僅只在未來發(fā)展這三款主要的電競游戲，還要為拳頭一系列的新游戲做好準(zhǔn)備。
隨著拳頭的游戲業(yè)務(wù)不斷增長，電競部門也將需要服務(wù)于不斷擴大的全球用戶。雖然依舊有觀點認為電競粉絲是高度重疊的，但每一款游戲及社區(qū)群體都是截然不同的。根據(jù)Rozelle的說法，《Valorant》和《英雄聯(lián)盟》的電競粉絲只有個位數(shù)的重疊觀眾。
他和Needham需要確保拳頭每一款游戲的生態(tài)系統(tǒng)都承載著拳頭以粉絲為核心、專業(yè)化的品牌，同時確保每一款游戲都能有一個能真實反應(yīng)其粉絲群體獨特構(gòu)成的電競賽事。
“我們在未來還有許多重要的計劃，”Nicolo說“包括建立新的電競賽事，進入新市場，我們還有新的游戲還沒有完全公布出來。還有不少很酷的東西，因此我需要一個具有冒險精神的人，他需要能夠把握這些東西。我會在公司內(nèi)給予他支持和職位讓這些事情能夠推進。”
本文編譯自：esportsobserver
原文標(biāo)題：《Placing esports on the same tier as games and entertainment, Riot Games is redefining its business》
原作者：CLIVE ROSE
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