2004年,中國電競WNV戰(zhàn)隊赴法國參加CS比賽。下了飛機,他們穿過金發(fā)碧眼的外國人,被安排在下榻酒店。但隨后,帶隊的人便不知所蹤,他們身上沒錢,只有國內(nèi)帶來的泡面。他們沒有熱水,也不會英文。無奈之下,他們拿淋浴間的熱水泡了面吃。
這場比賽他們止步八強,回國一片罵聲。但一年后,他們在北京工人體育館擊敗韓國隊,拿到中國第一個CS世界冠軍。他們打贏的Dust2地圖也被冠以“國圖”稱號。
WNV的遭遇,幾乎是中國電競?cè)说目s影:草根出身,官員不愛,被貿(mào)然拋到強者林立的全球比賽中,憑一股倔勁苦苦掙扎。但故事的結(jié)局卻令人神往:李曉峰在網(wǎng)吧苦練6000小時,成了人皇SKY;被ACE聯(lián)盟拒之門外的小戰(zhàn)隊Wings魚躍龍門,拿下3000多萬元總冠軍;IG戰(zhàn)隊經(jīng)歷三代電競?cè)说膶訉咏恿,在S8為八年抗韓劃上句號。
在《失敗者李曉峰》中,作者說過:“可樂就是可樂,沒有更好更貴的可樂,你喝的與街角的叫花子喝的一樣,所有的可口可樂都一樣好。”這同樣是電競的迷人之處:一個落魄小子能憑借驚人的努力拔地而起,成為每個人逆襲的寄托。
英雄崛起
1998年,暴雪發(fā)布了《星際爭霸》。一年后,裴樂King在西安網(wǎng)吧為此深深癡迷。當時網(wǎng)吧里有家戰(zhàn)隊叫ROSE,裴樂說:你們怎么起了個女性化的名字?便把戰(zhàn)隊更名為LION。后來LION演變成YolinY,又變成WE,成為中國最早的電競俱樂部之一。
同一年,胡賓國拿了100萬元投資,開始興辦電子競技賽事。他網(wǎng)名Red-apple,是民間排行中的星際高手。后來他加入武漢奧美,負責游戲漢化和出版,奧美則代理了《暗黑破壞神》《星際爭霸》和《反恐精英》。
那是個游戲還是洪水猛獸的年代,游戲高手大多有貧寒的出身。孟陽就是如此,單親家庭的他某天陰差陽錯買了本雜志,為其中的《Quake2》所折服。在第一屆WCG(當時叫WCGC上),《Quake3》瑞典選手說了句:中國人還會玩電腦?這激起孟陽和裴樂的斗志。
2001年,孟陽獲得WCG的Q3項目中國區(qū)亞軍,2004年獲得WCG的Q3項目世界第四。同一年,孟陽參加了一場民間《毀滅戰(zhàn)士3》比賽,獎金是驚人的100萬元。雖臨陣磨刀,孟陽仍憑天賦打出25:2的比分,震驚了現(xiàn)場140多位記者,成為最早名揚天下的電競?cè)恕?span style="display:none">Lx6中國電競網(wǎng)
與此同時,星際爭霸火遍中國網(wǎng)吧。得益于FSGS平臺技術(shù),玩家可以自己架設服務器,中國對戰(zhàn)平臺大行其道,人人都以加入戰(zhàn)隊為榮。
馬天元就是那個年代的英雄之一。2000年,他因為年齡小心理素質(zhì)不過關,輸?shù)袅说谝粚肳CG的星際比賽。2001年,他成功出線韓國,到了現(xiàn)場才發(fā)現(xiàn)還有雙打項目比賽。于是他和搭檔DEEP立即報名,成功斬獲冠軍。2004年,馬天元加入裴樂King的戰(zhàn)隊YolinY。
2008年,馬天元與朋友XiaoT共同成立VA俱樂部,即后來的CCM,也就是2018年奪冠的IG的前身。可以說,如今中國電競隊伍能站在世界之巔,少不了第一代電競?cè)藦?0年前就開始的鋪墊。
從星際爭霸這個早期土壤里,也誕生了一批后來在《魔獸爭霸3》馳騁的玩家,比如Sky李曉峰和Ted曾卓。
在中國電競史上,SKY李曉峰都是濃墨重彩的一筆。“他在2015、2016年奪冠WCG,極大提高了中國電競的聲譽”,資深電競?cè)薆BKing這樣說。作為WCG第一個中國冠軍,SKY也被冠以“人皇”的稱號。手捧冠軍獎杯的那一刻,他成為許多少年夢想的化身:即使你一文不名,也能憑借勤奮的練習拔地而起。
李曉峰出生于河南汝州最窮的街區(qū)。每天夜里,他會溜出門,用吃包子省下的錢打一宿《星際爭霸》,然后趕在天亮前離去。2003年,他開始接觸《魔獸爭霸3》,先后輾轉(zhuǎn)Ehome和YolinY俱樂部,最終成為WE元老之一。
SKY的特色打法體現(xiàn)了他的境遇:舍命相搏。前期購買人族箭塔,并配合大法師的水元素壓境,加上人族的民兵攻入對方基地。這種被稱作“SKY流”的打法,據(jù)傳與他的貧窮出身有關:因為沒錢,在網(wǎng)吧他只能打1小時,而SKY流1小時能玩6把。在網(wǎng)吧訓練6000小時后,李曉峰終于成了SKY。這相當于2014年以前,美國戰(zhàn)斗機飛行員最長的飛行時長記錄。
2005年,SKY第一次憑借人族登頂WCG,被冠以“中國電競第一人”之名。2006年SKY再次衛(wèi)冕,成為首個躋身名人堂的中國人。后來SKY退役做了WE教練,并創(chuàng)立自己的電競外設品牌“鈦度”,至今已進行到A+輪融資。但在商業(yè)之外,SKY已成為一個電競符號:每次會議李曉峰一出場,臺下即掌聲雷動。
在SKY之后,中國的一批草根電競選手迅速占領世界舞臺:INFI 在2009年獲WCG冠軍,TED在2012年獲WCG冠軍,F(xiàn)ly100%、TH000也成為一代人記憶。
作為電競項目,《魔獸爭霸3》給專業(yè)選手提供了足夠高的天花板,但對普羅大眾友好不足。通常,魔獸3職業(yè)選手的APM在200到300次之間,意味著每分鐘要完成200次以上職業(yè)操作,這無疑超出普通人的能力。
但暴雪為魔獸3提供的地圖編輯器,促成了《真三》《DOTA》地圖改版崛起。DOTA一時間風靡高校宿舍。后來DOTA的制作者決裂,分裂成《dota2》和《英雄聯(lián)盟》兩個團隊。DOTA2憑借Steam運營公司Valve的扶持,有了新引擎和飾品交易,走向?qū)I(yè)化道路,在2018年獎金池超過1000萬美元。
Misaya若風最早就是一位DOTA選手。他本名禹景曦,曾用名禹競雄,高中時極其叛逆。父母怕他出去惹禍,給他配了一臺電腦,若風就整日關在屋里練習DOTA,希望證明自己。2010年,他終于得到機會加入TOTO打WCG,也無奈折戟。恰逢英雄聯(lián)盟面世,他結(jié)識了后來著名的WE教練Joker,開始為騰訊的TGA大獎賽訓練。
若風的戰(zhàn)隊一路殺進TGA決賽,不敵另一支強隊EHome,但吸引了WE老板裴樂King的注意。經(jīng)過邀請,若風加入WE,先后打過ADC和中單位置,并成為隊長。據(jù)回憶,在S1時期國內(nèi)還沒有像樣的比賽,若風和隊友就頂著200ping的高延遲,和國外高手對戰(zhàn)。
2011年,在IEM世界大賽上,WE的LOL團隊擊敗美國隊伍CLG,奪得中國人在英雄聯(lián)盟的第一個冠軍。2012年,WE的LOL團隊殺進S2決賽,卻在巨大優(yōu)勢下因網(wǎng)絡故障被迫重賽,最終無緣冠軍。這也被當作中國電競在《英雄聯(lián)盟》遠古時期實力強勁的證明:后來韓國隊崛起,中國從未再如此接近冠軍,直到IG在S8奪冠。
比起DOTA2,英雄聯(lián)盟更像是那款能讓所有人參與的游戲:取消了反補,增加隱身草叢和野區(qū)BUFF,縮短了高手和普通人的差距。2016年,英雄聯(lián)盟的在線人數(shù)超過1億人,相當于墨西哥人口的總和。至今,它仍是月收入最高的數(shù)字游戲top3,成為電競普及的載體。
體制之殤
英雄聯(lián)盟促進了電競普及,也將一個殘酷事實擺上桌面:中國隊打不過韓國隊。S3和S4尚有皇族躋身亞軍,S5到S7一直是韓國隊在決賽內(nèi)戰(zhàn)。即使中國隊勉強出現(xiàn),最后也落得“內(nèi)戰(zhàn)猛如虎、外戰(zhàn)慫成狗”的調(diào)侃。
在英雄聯(lián)盟抗韓失敗時,DOTA2卻能為國爭光。2014年,Newbee戰(zhàn)隊在官方比賽TI4中奪得冠軍,獲3000多萬元獎金。這則消息登上了全世界的新聞媒體,隊長張寧說:領獎時就像在做夢。
張寧也是從真3和DOTA轉(zhuǎn)型而來,過了許多年俱樂部解散、主辦方跑路的日子。2011年,張寧加入CCM俱樂部,恰逢王思聰決定收購CCM,改名成日后奪冠的IG。張寧卻對渙散的隊友失望不已,先后加入LGD和Newbee。2014年,Newbee以3:1拿下TI4冠軍,讓張寧團隊一步登天。
中國人在DOTA2上不缺乏天賦,屢次沖擊TI冠軍:2012年IG奪冠,2014年Newbee奪冠,2016年Wings奪冠。但這種奪冠是憑個人天賦,而非整個體制的加持:其實,當時以王思聰為首的資本力量,扮演的是反面角色。
王思聰收購IG時,頗有整合電競?cè)Φ囊馑。ACE聯(lián)盟由IG和WE牽頭,以規(guī)范戰(zhàn)隊的名義成立。奪冠前,Wings這樣的小戰(zhàn)隊就交不起入門費,無緣ACE把控的國內(nèi)賽事,“DOTA2要完在ACE手里”的罵聲不絕于耳。
因此,2016年Wings奪冠TI6刷榜中國媒體,無異于打臉王思聰和ACE聯(lián)盟。不久ACE就開始追殺奪冠少年們:在Wings老板欠薪不發(fā),五位隊員另起爐灶,組成Random戰(zhàn)隊后,ACE聯(lián)盟對五位隊員做出“終身禁賽”處罰。接盤Wings隊員的歷史強隊EHome也被處罰。王思聰也宣稱,“wings隊員就是一群傻子”。
這引起了玩家震怒:ACE聯(lián)盟有權(quán)禁賽一支冠軍隊伍?人們在社交媒體上向Valve情愿,最終Valve稱:之前Ehome被錯誤地排除在預選賽之外,已重新邀請EHome。這成為玩家們指責“中國電競體制落后”的鐵證。
中國人從未停止對韓國電競的研究。韓國隊之強,離不開韓國“舉國電競”的體制。從1999年起,韓國就建立了以電視臺為中心,電競賽事為產(chǎn)品,電競協(xié)會KeSpa做運營的鏈條,俱樂部和選手都能從贊助、獎金中獲得收益。2001年,韓國文化產(chǎn)業(yè)振興院甚至開始發(fā)《韓國游戲產(chǎn)業(yè)白皮書》,頗有把電競當“國學”的意思。
支持電競,韓國總統(tǒng)的努力也遠近聞名:2003年李明博就跟星際選手OgOgO打過友誼賽;文在寅則親自制作過星際地圖,多年后他還以此吸引選舉投票。每一年,“總統(tǒng)杯”都以中國舉辦全運會的規(guī)格舉辦電競賽事。
星際爭霸解說小色(黃旭東)曾坦言,韓國選手的紀律嚴明,形成了真正的生態(tài)鏈條。每場比賽前,教練組會制定戰(zhàn)術(shù),選手堅決執(zhí)行。如果戰(zhàn)術(shù)失誤是教練的鍋,但拒不執(zhí)行則不可想象。然而中國選手內(nèi)斗、跟教練吵架離隊的消息不絕于耳。直到2017年,英雄聯(lián)盟選手Uzi還曾因為秒選VN,逼隊友只能拿實現(xiàn)選好的男槍去打野。
韓國電競之強,也離不開商業(yè)贊助。自英雄聯(lián)盟S3起,SK Telecom、Samsung的名字就從未缺席決賽隊伍中,2017年干脆把手機系列Samgung Galaxy直接冠名隊伍,奪得冠軍。WCG在2013年停辦,也是因為三星的利潤部門從LCD和半導體轉(zhuǎn)移到手機,使顯示器部門無力再資助WCG,而手機部門又不能從WCG中獲益。
在中國,無論Sky、若風還是Wings少年的崛起,都伴隨著“從父母責罵到出人頭地”的故事。但在韓國,電競選手始終是一項正當職業(yè),不必有“未來養(yǎng)不起自己”的擔憂。2016年,據(jù)韓國電競協(xié)會KeSpa統(tǒng)計,英雄聯(lián)盟和星際爭霸2的兩大賽事,選手平均年薪分別是6000萬韓元(33萬元)和4000萬韓元(22萬元),甚至有10位選手的年薪超過1億韓元(55萬元)。而這還僅僅是從俱樂部獲得的基本工資收入,不包括直播和比賽獎金。
歸根結(jié)底,韓國電競產(chǎn)業(yè)形成了生態(tài)閉環(huán):俱樂部造星后,能通過贊助和獎金變現(xiàn)。反觀中國,電競選手虛高的獎金掏空了俱樂部資金,卻并未帶來收入。俱樂部發(fā)不出工資,選手討薪不斷,甚至有“你喝的水都是我掙來的”的驚人之語。
如果中國電競有新的希望,2018年一定是個起點。11月3日下午,中國IG戰(zhàn)隊在英雄聯(lián)盟S8總決賽奪冠,“IG牛逼”傳遍大街小巷。有傳統(tǒng)媒體調(diào)侃說,不明真相的人聽到“IG!IG!”的狂歡,還以為埃及法老復活了。
在IG背后,老板王思聰?shù)某詿峁氛掌菜⒈榫W(wǎng)絡。他的微博抽獎獲得2000萬次轉(zhuǎn)發(fā),1200萬次留言,增粉2100萬,成為絕無僅有的營銷事件。
IG老隊長笑笑(孫亞龍)評論說,IG的特殊性就在于“太干凈了”。王思聰是老板,IG不缺錢,不會被強迫出席商業(yè)活動或打直播。換言之,IG的成功是資本的勝利:王思聰用錢堆出了一個沒有雜念的天堂。
從2013年收購IG起,王思聰就在尋找“電視版權(quán)”之外的變現(xiàn)路徑。2015年,他成立香蕉計劃等四家公司,其中香蕉游戲由WE創(chuàng)始人裴樂King擔任CEO。香蕉游戲承載的電競變現(xiàn)方向是:商業(yè)地產(chǎn)、電競品牌和內(nèi)容IP。同一年,他還創(chuàng)立熊貓直播,從斗魚、虎牙等知名平臺挖角,以直播這一最像“轉(zhuǎn)賣電視版權(quán)”的方式變現(xiàn)。
然而2018年,除了虎牙已經(jīng)上市外,熊貓傳出“30億元賣身未果”的消息,斗魚也屢傳裁員欠薪。困擾電競俱樂部的工資泡沫化,如今被轉(zhuǎn)移給直播平臺:前職業(yè)選手PDD簽約費5年3億元,成為電競?cè)χ睢?span style="display:none">Lx6中國電競網(wǎng)
EDG母公司超競集團的CEO吳歷華曾坦言:電競在中國缺乏盈利模式,所以富二代們才會成為救世主。一旦花銷上漲,靠賣跑車的錢支撐不了興趣,“你就出局了”。
俱樂部哄抬選手價格,惡性競爭同歸于盡,似乎成了死結(jié)。破局之道就在于一個行業(yè)級別的共識形成。2017年,騰訊為自主研發(fā)的游戲《王者榮耀》設立了工資帽制度,既規(guī)定上限,避免成為資本游戲;也規(guī)定下限,保證選手生存。CEG原本也為此建立,但最終卻因為封禁Wings背上罵名。資深電競?cè)薆BKing認為,從俱樂部到聯(lián)盟的形成,是電競行業(yè)“工會”誕生的起點。
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